Wir haben sie endlich gesehen. Auf unserer Reise durch Schweden und auf unserem Abstecher nach Norwegen konnten wir das Naturspektakel der Polarlichter fotografieren. E sind so verzaubernde Fotos geworden, dass wir sie nicht nur mit dir teilen möchten, sondern dich dazu ermutigen, sie auch zu machen und dir beibringen, wie das geht.

Was sind Polarlichter?

Polarlichter – auch bekannt als “Aurora” oder “Aurora Boreales” am Nordpol und “Aurora Australis” am Südpol – ist ein Lichtspektakel am Himmel. Es entsteht durch Stickstoff- und Sauerstoffatome in unserer Atmosphäre, die von elektrisch geladenen Teilchen des Sonnenwinds getroffen und angeregt werden. Wenn sie wieder in ihren Ursprungszustand zurückkehren, geben sie die überschüssige Energie in Form von Licht wieder ab. Das ist überhaupt nicht gefährlich und sieht einfach nur super spektakulär aus.

Um das Phänomen beobachten zu können, müssen wir uns näher zum Nordpol hinbewegen, da die Lichter sich um das Magnetfeld der Pole unserer Erde ansammeln. Wenn du über den Polarkreis hinaus reist, sind die Chancen auf eine Sichtung wesentlich höher. Darum sieht man die Polarlichter in Europa vor allem in den Ländern Finnland, Schweden, Norwegen, Island und Grönland (Dänemark). Außerdem findet das Naturspektakel zwischen Ende September bis spät in den März und so gegen 17 Uhr und 2 Uhr morgens am häufigsten statt. Die Dauer eines Lichtschubes beträgt zwischen 15 und 30 Minuten, kann aber im Glücksfall bis zu einer Stunde andauern.

Die Intensität der Polarlichter kann vorhergesagt werden und wird mit dem KP-Index, ein planetarischer, magnetischer Index, auf einer Skala von eins bis neun angegeben. Diese Vorhersage kannst du im Internet oder in einer Smartphone-App einsehen und wenn du dir eine Benachrichtigung auf dem Handy einstellst, bleibst du immer auf dem Laufenden. Die Vorhersage kann sich nämlich auch sehr schnell wieder ändern – wir sprechen da aus Erfahrung.

Jetzt heißt es nur noch eins … hoffen auf gutes Wetter! Ein sternenklarer Himmel, eine Gegend mit möglichst geringer Lichtverschmutzung und gegebenenfalls wenig Mondlicht sind ideale Voraussetzungen für die Sichtung und um Polarlichter fotografieren zu können.

Vorbereitung

Okay, jetzt wo wir wissen, was das eigentlich ist, was wir fotografieren wollen und warum es so besonders ist, bereiten wir uns mal auf die Stunde der Wahrheit vor.

Zum Polarlichter Fotografieren brauchst du natürlich eine Kamera. Im besten Fall eine Kamera, die du komplett manuell bedienen kannst. Dazu ein möglichst lichtstarkes Objektiv mit einer großen Blende (kleine f-Zahl) und einem relativ weiten Blickwinkel. Außerdem fotografieren wir, wie generell bei der Nachtfotografie, mit einer längeren Belichtungszeit, sodass wir auf ein Stativ zurückgreifen, um Verwacklungen zu vermeiden. Zusätzlich kannst du auch noch die Timer-Funktion der Kamera nutzen oder sie vielleicht sogar mit einer App oder einem Fernauslöser steuern.

Da es in den Wintermonaten und unter klarem Himmel sehr kalt werden kann, können wir sehr empfehlen sich dick anzuziehen und eine Thermoskanne Tee mitzunehmen. Die Polarlichter kommen und gehen stetig und teilweise muss man lange warten, bis sie so richtig abgehen. Aber auch, wenn es mal lange dauert und du schon komplett durchgefroren bist, es lohnt sich.

Welche Einstellungen?

Zu aller erst stellst du die Kamera in der Qualität auf Rohbild / RAW. Aber nur, wenn du ein Bildbearbeitungsprogramm hast, dass mit den Dateiformaten umgehen kann. Das Rohformat hat viele Vorteile gegenüber dem klassischen JPEG Format. Es speichert wesentlich mehr Bildinformationen, z.B. auch in den schwarzen und weißen Bereichen, die im JPEG bereits verloren bzw. „ausgefressen“ sind. Im RAW Format kannst du auf diese Informationen noch zurückgreifen und sie durch Bildbearbeitung wieder zum Vorschein bringen. Schau dir für mehr Infos den Beitrag zum Belichten mit dem Histogramm an.

Als Nächstes stellst du die Kamera auf den manuellen Modus (M), damit du die drei Werte der Belichtung selber eingeben kannst. Die Werte Blende, Belichtungszeit und Sensorempfindlichkeit (ISO) bestimmen das Bildresultat in der Belichtung. Wenn einer der Regler verändert wird, sollte mindestens ein weiterer angepasst werden. Hört sich jetzt erstmal kompliziert an, aber so schwer ist das auch nicht und wir erklären es dir Schritt für Schritt, damit du Polarlichter fotografieren kannst.

Da sich die Polarlichter am Himmel bewegen, können wir uns beim Fotografieren entscheiden, ob wir durch eine längere Belichtungszeit mehr von der Bewegung einfangen wollen, um z.B. auch den ISO etwas verringern zu können. Dadurch wirkt die Bewegung der Polarlichter etwas verwaschen und langgezogen. Wer die Polarlichter lieber eingefroren, strukturiert und kontrastreich fotografiert, sollte auf eine kürzere Belichtungszeit zurückgreifen, wodurch wiederum der ISO etwas höher ausfällt.

Wie du vielleicht schon merkst, kannst und wirst du mit den Einstellungen der Kamera etwas spielen, um dein gewünschtes Resultat zu erhalten. Und je nach Intensität und Geschwindigkeit der Lichter kann man selbst mit gleichen Einstellungen an verschiedenen Tagen total unterschiedliche Resultate erhalten.

Damit du beim Auslösen der Kamera nicht einen kleinen Wackler im Foto verursachst, empfehlen wir dir trotz Stativ einen Auslösetimer einzustellen. Zwei Sekunden reichen dabei allemal aus.

Bearbeitung

Jetzt, wo du draußen Polarlichter Fotografieren warst und hoffentlich grandiose Aufnahmen festgehalten hast, geht es an den letzten und spannendsten Schritt … die Bildbearbeitung.

Importiere die Fotos in das Bildbearbeitungsprogramm deiner Wahl. Wir nutzen dafür Adobe Lightroom Classic, aber die kostenfreie, mobile Version von Adobe reicht vollkommen aus. Benutze das Programm, mit dem du am meisten vertraut bist, da die grundlegende Bildbearbeitung überall ähnlich gehandhabt wird.

Wenn du ein paar Presets installiert hast, spiele gerne mit ihnen herum. Sollte das Bild zu dunkel sein, bewege den Regler der allgemeinen Belichtung in die dementsprechende Richtung, um die Belichtung anzupassen. Wir haben oft gemerkt, dass der Weißabgleich im „Automatik Modus“ teilweise unterschiedlich ausfällt. Durch das Fotografieren im Rohformat haben wir aber auch hier die volle Freiheit, diesen im Nachhinein anzupassen. Überwiegend passt die Vorgabe Fluoreszierend oder Bewölkt als schnelle Anpassung.

Nach der generellen Anpassung hilf es, einen Blick auf die Regler „Lichter“ und „Tiefen“, aber auch auf „Weiß“ und „Schwarz“ zu werfen. Hier kannst du noch mal einiges aus dem Bild herausholen und ggf. erstes, ungewolltes Rauschen einzudämmen.

Zu guter Letzt empfehlen wir dir eine Rauschreduzierung vorzunehmen, um dem Bild mehr Klarheit zu geben. Je nach Kamera kann der ISO in dunklen Situationen schnell zu Fehlern im Bild und störendem Rauschen führen. Durch die Rauschreduzierung kannst du dem digital entgegenwirken.

Teil deine Fotos

Wir hoffen, dir das Polarlichter Fotografieren etwas beibringen zu können und dich dazu motiviert haben, auf deinem nächsten Trip in den Norden mit der Kamera am Himmel Ausschau zu halten. Wenn du es geschafft hast, ein paar schöne Bilder vom strahlenden Spektakel am Himmel zu schießen, teile sie doch auf Instagram und verlinke gerne unseren Account, damit wir sie finden können. Darüber würden wir uns wirklich riesig freuen.

Wir wünschen dir viel Glück, Erfolg und vor allem Freude am Fotos machen!
Hanna & Dorian